Quoi savoir lorsqu’on débute en hydrofoil ?
Vous désirez vous initier à l’hydrofoil, mais ne savez pas par où commencer ? Chaque question que vous posez vous laisse plus confus que vous ne l’étiez initialement ?
Ce guide introductif est fait pour vous !
Nous allons décortiquer les parties d’un hydrofoil et vous fournir les grandes lignes pour faciliter votre premier achat.
Le mât

Le mât connecte la planche au fuselage. Afin de ne pas entrer dans trop de détails techniques, concentrons-nous sur la question principale : “Quelle longueur dois-je acheter ?”
Des questions sur les matériaux à sélectionner ?
Cliquez ici : (Aluminium vs. Carbon vs. Carbon High Modulus)
Un mât plus petit (70-80 cm) :
- Plus sécuritaire lorsqu’on débute (réduit la hauteur des chutes)
- Permet une transition talon-orteil plus facile (ex : skateboard avec des essieux plus souples)
- Génère moins de résistance (drag) au décollage
- Meilleure performance en pumping
Cette gamme de longueur est idéale pour les disciplines pratiquées à basse ou moyenne vitesse, où les virages et changements de direction sont fréquents, et où le clapot et la houle ne sont pas des facteurs importants.
Exemples : Wakesurf, Dockstarting, Prone foiling en petites conditions, SUP Downwind.
Un mât plus long (81-110 cm) :
- Entraîne des chutes plus graves en raison de sa hauteur
- Permet un angle de remontée au vent plus agressif
- Génère plus de résistance (drag) au décollage
- Moins efficace en pumping que les mâts plus courts
Cette gamme de longueur est idéale pour les disciplines pratiquées à haute vitesse, où les angles de remontée au vent sont plus radicaux et où les riders doivent traverser de gros clapot (1 à 5 pieds).
Exemples : Kitefoil, Wingfoil, Windsurf Foil, Tow-Foiling, Prone foiling en grosses conditions.
POUR DÉBUTER
Nous recommandons une longueur de 70 à 80 cm, peu importe la discipline. Plus petit est généralement plus facile pour débuter. Vous augmenterez cependant la longueur de votre mât une fois que vous atteindrez un niveau intermédiaire.
Le fuselage

Le fuselage est la partie centrale de l’hydrofoil, reliant le mât à l’aile avant et à l’aile arrière. Une fois de plus, nous allons nous concentrer sur la longueur :
Un fuselage plus court (50-70 cm) :
- Permet des virages plus serrés et un comportement plus joueur
- Maximise la fréquence de va-et-vient lors du pumping
- Offre un contrôle de l'inclinaison (pitch) plus sensible (mouvement "monter-descendre" de l’hydrofoil)
- Plus difficile à contrôler lors des pointes de vitesse
Cette gamme de longueur est idéale pour les disciplines qui ne nécessitent pas de grande vitesse, où les virages et changements de direction sont nombreux et où le pumping est important.
Exemples : Wakefoil, Kitefoil freestyle, Wingfoil freestyle, SUP Downwind, Dockstarting, Prone foiling en petites conditions.
Un fuselage plus long (71-90 cm) :
- Permet des virages plus progressifs et stables
- Limite l’efficacité du pumping
- Offre un contrôle de l'inclinaison (pitch) moins sensible
- Plus facile à contrôler lors des pointes de vitesse
Cette gamme de longueur est idéale pour les disciplines pratiquées à haute vitesse.
Exemples : Kitefoil Race, Wingfoil Race, Windsurf Foil, Tow-Foiling, Prone foiling en grosses conditions.
POUR DÉBUTER
Nous recommandons une longueur de fuselage entre 65 et 80 cm.
Aile avant

L’aile avant génère la portance nécessaire pour que l’hydrofoil décolle. De nombreux facteurs influencent son comportement (envergure, corde, allongement, épaisseur, section du foil, courbure, etc.). Pour simplifier, nous allons nous concentrer sur deux critères : sa surface et son allongement (aspect ratio).
Surface
La surface d’une aile est mesurée en centimètres carrés. Toute autre variable étant égale, plus la surface de l’aile est grande, plus la portance (lift) sera importante. Cela signifie qu'une grande aile aura besoin de moins de vitesse pour :
- Décoller la planche hors de l’eau.
- Supporter un rider d’un certain poids.
Pour les activités impliquant une source de traction puissante, une aile avant plus petite est préférable. Pour les sports ne nécessitant pas de propulsion, une surface plus grande sera nécessaire.
Sports nécessitant une aile avant plus petite (moins de 1000 cm²) :
- Kitefoil : Race, Freestyle, Freeride
- Wingfoil : Race, Freestyle avancé, Vague avancé
- Tow-Foil (tracté par une motomarine dans de grandes vagues)
- Wakefoil (avec corde, pas de portance générée par la vague du bateau)
- Prone foil (attraper de grandes vagues en pagayant style surf)
- Downwind SUP (grosses conditions, plus de 20 nœuds)
Sports nécessitant une aile avant plus grande (1000 cm² à 2400 cm²) :
- Wingfoil Freeride (majorité des riders du Québec)
- Wakefoil (sans corde, portance générée par la vague du bateau)
- Prone foil (attraper de petites à moyennes vagues en pagayant)
- Downwind SUP (petites conditions, moins de 20 nœuds)
- Pumpfoil / Dockstart (départ d’un quai, propulsé uniquement par le pumping)
Allongement (Aspect Ratio)
L’allongement d’une aile se calcule en divisant son envergure par sa corde moyenne. Voici un exemple simplifié :
Exemple d'allongement :
Envergure de 100 cm, corde moyenne de 11,3 cm → allongement = 100 / 11,3 ≈ 8,9
Aujourd'hui, on distingue trois catégories principales d'allongement :
- Faible Allongement : Moins de 5
- Allongement Moyen : 5 à 8
- Grand Allongement : Plus de 8
Effets de l’allongement sur le comportement d’une aile :
-
Faible allongement :
- Virages plus serrés et agressifs
- Comportement joueur et facile pour passer du côté talon-orteil
- Plus de résistance à la traînée (drag), ce qui réduit la capacité à planer et à atteindre des vitesses élevées
- Moins efficace en glisse et en pumping
-
Grand allongement :
- Virages plus longs et progressifs
- Moins de résistance à la traînée (drag), ce qui améliore la performance de planage
- Permet d'atteindre des vitesses plus élevées
- Meilleure glisse et pumping
- Vitesse de décrochage (stall speed) plus élevée, réduisant la marge de manœuvre à basse vitesse
POUR DÉBUTER
Voici une large estimation qui varie en fonction du poids, du niveau de compétence du rider, des conditions et du type d’activité pratiquée. Appelez en boutique pour confirmer votre surface idéale.
- Kitefoil : 800 à 1200 cm²
- Wingfoil : 1500 à 2400 cm²
- Wakefoil : 800 à 1200 cm² (traction par bateau avec corde)
Assurez-vous d’avoir un niveau intermédiaire avant de tenter le dockstart, le downwind SUP, le prone foil ou le tow foil. S’initier à l’hydrofoil avec ces pratiques n’est pas recommandé pour les débutants.
Concernant l’allongement, une aile à allongement moyen ou faible est généralement plus facile pour apprendre et progresser. Nous recommandons de rester en dessous de 7 pour une première aile.
Stabilisateurs

L’aile arrière, aussi appelée stabilisateur, a pour rôle de compenser les forces appliquées sur l’aile avant afin de stabiliser l’hydrofoil et d’empêcher la planche de piquer du nez. Cette aile exerce une force de portance négative, ce qui la pousse vers le bas.
Un stabilisateur avec une grande surface accompagne généralement une grande aile avant pour compenser ses forces de portance. Voici une estimation des pairages d’ailes recommandés par les grandes marques :
- Aile avant de 1000 cm² et moins → Stabilisateurs de moins de 300 cm²
- Aile avant de plus de 1000 cm² → Stabilisateurs de 300 à 500 cm²
Bien sûr, ce n'est qu'une estimation ; certains riders utiliseront le même stabilisateur avec des ailes de tailles très différentes.
Remplacer un stabilisateur par une aile plus petite avec un allongement plus grand est une bonne manière d’améliorer les performances sans nécessairement augmenter votre budget.
POUR DÉBUTER
Allez-y avec les recommandations du fabricant concernant le pairage de votre aile avant et arrière. Une règle générale pour faciliter vos débuts serait de garder une surface de 300 cm² ou plus pour le kitefoil ou wakefoil, et une surface de 400 cm² ou plus pour le wingfoil.
Pour finir, rappelez-vous que tous les chiffres, mesures et informations ci-dessus peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre. Vous serez toujours mieux renseigné sur votre propre situation en appelant directement la boutique au 450-671-5650.
Commentaires
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